Vad innebär det som Paulus talar om i Efesierbrevet och på andra ställen om att vara medborgare i Israel?
Ef 2:11-22. Kom därför ihåg hur det var tidigare: ni var födda som hedningar och kallades oomskurna av dem som kallar sig omskurna, med den omskärelse som görs på kroppen av människohand. På den tiden var ni utan Kristus, utestängda från medborgarskapet i Israel och utan del i förbunden med deras löfte. Ni var utan hopp och utan Gud i världen.
Men nu, genom Kristus Jesus, har ni som tidigare var långt borta kommit nära genom Kristi blod. Han är vår frid, han som har gjort de två till ett och rivit skiljemuren, fiendskapen. I sin kropp har han satt lagen ur kraft med dess bud och stadgar, för att i sig själv göra de båda till en enda ny människa och så skapa frid. Så skulle han försona de båda med Gud i en enda kropp genom korset, där han dödade fiendskapen. Han har kommit och förkunnat frid för er som var långt borta och frid för dem som var nära. Genom honom har vi båda i en och samme Ande tillträde till Fadern.
Därför är ni inte längre gäster och främlingar, utan medborgare med de heliga och medlemmar i Guds familj. Ni är uppbyggda på apostlarnas och profeternas grund, där hörnstenen är Kristus Jesus själv. I honom fogas hela byggnaden samman och växer upp till ett heligt tempel i Herren, och i honom blir också ni sammanbyggda till en boning åt Gud genom Anden.
Ef 3:5. I forna generationer var den [hemligheten] inte känd för människor så som den nu har uppenbarats genom Anden för hans heliga apostlar och profeter: att hedningarna har samma arv som vi, tillhör samma kropp och har del i samma löfte i Kristus Jesus genom evangeliet.
Vad menar Paulus här med ”medborgarskap i Israel”? Vid den tidpunkt Paulus skrev detta var inte Israel en egen nation, utan Judéen, som senare kom att kallas Palestina, var en provins i det romerska väldet. De flesta judar hade vid denna tid en förhoppning om att bli självständiga med en upprättad nation när Messias kom, där alla de löften och välsignelser som profeterna talat om skulle bli förverkligade.
I det första förbundet med Israels folk var omskärelse ett förbundstecken. Alla manliga israeliter skulle omskäras vid åtta dagars ålder. Då upptogs de i den israelitiska församlingens gemenskap. (1 Mos 17:10-14; 3 Mos 12:3). I den judiska lagen, Halacha, speciellt i Thoran, fanns även en mängd föreskrifter om mat och olika högtider.
Nu säger Paulus att Kristus har satt lagen ur kraft med sina bud och stadgar som bland annat innefattade omskärelsen, matbuden och sabbatsbuden. Dessa regler som tidigare varit en skiljemur mellan judar och hedningar gäller inte längre i det nya förbund som Gud ingått i Kristus och som gäller alla som bekänner sig till Kristus. På grund av vad Gud gjort i Kristus är nu efesierna, som var hedningar, medborgare i Israel tillsammans med de heliga och byggs samman med dem till en boning där Gud ska bo.
När Paulus här talar om medborgarskap i Israel kan han inte syfta på dagens sekulära stat Israel. Han måste tala om ett Israel som Gud har tänkt sig Israel från början, ett folk där ”Herren är konung”.
Ps 2:6-7. ”Det är jag [Herren] som har insatt min kung på Sion, mitt heliga berg.” Jag vill förkunna Herrens beslut, han sade till mig: ”Du är min Son, jag har fött dig i dag. Be mig, så ger jag dig hednafolken till arvedel och hela jorden till egendom.
Denna psalm citeras av Paulus i Apg 13:33 och i Hebr 1:5, 5:5 som profetia om Jesu ställning som Guds Son som Gud gjort till kung över allting.
Paulus talar om Israel, Guds egendomsfolk. Detta Israel består av alla judar och alla hedningar som tar emot Jesus som sin Messias. Guds plan med Israel blev förnyad, med modernt språk skulle man kunna säga ”uppgraderad”, genom det nya förbundet i Messias som nämns i Jer 31:31f och Heb 8:6f.
Gud har inte övergivit sitt tidigare förbundsfolk, Israel. Han har förnyat sitt förbund med dem i Kristus, och utökat detta förbund till att även omfatta alla jordens folk. Jesus hade talat om en tid som skulle komma då fler får utanför den judiska flocken skulle samlas in. Det skulle bli en hjord och en herde (Joh 10:16).
Ett framtidsscenario
Rom 11:25-27. Bröder, jag vill att ni ska känna till denna hemlighet så att ni inte har för höga tankar om er själva: förhärdelse har drabbat en del av Israel, och så ska det förbli till dess att hedningarna i fullt antal har kommit in. Och det är så hela Israel ska bli frälst, som det står skrivet: Från Sion ska Frälsaren komma och ta bort ogudaktighet från Jakob. Och detta är mitt förbund med dem, när jag tar bort deras synder.
Ett tänkbart framtidsscenario skulle kunna vara att världsevangelisationen fortskrider och att det kristna budskapet når alla folk. När hedningarna kommit in i fullt antal (vad nu ”fullt antal” innebär) ska hela Israel bli frälst. Detta betyder att den täckelse Paulus tidigare talat om, som skymmer evangeliet för judarna tas bort, så att den frälsning Gud berett åt dem i Jesus, Kristus blir synlig. Då blir messiastroende judar och hedningar en hjord med en herde. Det vi ser idag att många judar tar emot Jesus som sin Messias kan vara ett tidstecken. Detta kan vara upptakten till Jesus återkomst då han kommer för att inta sin roll som kung över hela jorden. Den tid som följer blir en tid då alla de löften och välsignelser profeterna talat om blir verklighet.
I detta scenario infrias alla Guds löften till förbundsfolket Israel. Och i detta förbundsfolk har även messiastroende hedningar inlemmats som medborgare i Israel. Jesus är nu kung och han har fått ”hednafolken till arvedel och hela jorden till egendom”.
Vad händer vid Jesus återkomst till jorden?
Som jag förstår det kommer Jesus med dem som gått före och vars själar fram tills nu varit med honom i himlen. Nu får de sina nya kroppar och de som är kvar på jorden får en förvandlad kropp, en uppståndelsekropp. Dessa kroppar är lika Jesu uppståndelsekropp och är oförgängliga, de kan inte dö, bli sjuka m.m. Liksom Jesu kropp inte verkar vara underställd de fysikaliska lagarna – han kom genom stängda dörrar, helt plötsligt försvann han m.m. – så är det med de frälstas uppståndelsekroppar. Ändå är det fysiska kroppar, lämpade för ett liv på en fysisk ny jord. Samtidigt var Jesus i sin kropp upptagen till en himmelsk dimension och ska komma tillbaka till jorden från himlen. Detta innebär att de nya uppståndelsekropparna verkar fungera både i en himmelsk och en jordisk miljö. När Paulus berättar om att han blev uppryckt till tredje himlen var han inte klar över om det var i sin kropp eller inte, hur man nu ska förstå denna fundering.
Vi vet i någon utsträckning vad en fysisk jord är, men vad himlen är vet vi inte så mycket om. Bibeln ger oss lite glimtar här och där men mycket är oklart, i varje fall för mig.
Jesus lärde oss be: ”…kom Gud rike, ske Guds vilja, som i himlen även på jorden”.
Den brittiske biskopen och teologen Thomas Wright talar om en tid då himlen gifter sig med jorden. Han menar då att den separation som kom genom syndafallet kommer att upphävas. Himmel och jord förenas. Jorden kommer då att vara genomsyrad av himlen.
När Johannes i sin syn ser det himmelska Jerusalem, bruden, lammets hustru, komma ner på jorden gå vi in i en ny era med nya himlar och en ny jord där rättfärdighet ska bo, som profeten Jesaja uttrycker det. Hur detta nya liv kommer att gestalta sig för oss människor återstår att se. Det är verkligen något att se fram emot.
I ovanstående framtidsscenario har jag medvetet hoppat förbi en del bibelsammanhang som kanske skulle finnas med på något sätt. Till exempel Upp 20 där det talas om att djävulen ska vara bunden i tusen år, men sedan släppas fri och samla nationerna för ett uppror mot Gud som leder till den slutliga domen. Denna text brottas teologer med på olika sätt, Pre- Post- och amillennialism. Många bibeltexter som inte är så lättolkade bör man nog nalkas med stor ödmjukhet och inte uttala sig självsvåldigt om. Till exempel lär en av kristenhetens största tänkare, Augustinus, ha sagt om 2Tess 2: ”Jag bekänner, jag förstår inte vad han menar”.
De flesta bibelsammanhang riktar sig till sin samtid och en del till mycket speciella situationer. Uppfattningen att allt i Bibeln riktar sig till oss i dag tror jag inte stämmer. Det kan finnas mycket i alla bibliska texter som vi kan ta till oss, men även mycket som inte är så lätt att förstå och som vi, som Augustinus, aldrig kommer att förstå under vår tid här och nu. Vi bör inte göra våld på texterna för att få dem att passa in i en teologi som de inte är avsedda för.
Det viktiga i dag för Guds församling, tror jag, är att leva rättfärdigt, att vara världens ljus och jordens salt och inte kompromissa med sanningen, att fortsätta verkställa missionsbefallningen och visa Guds godhet och nåd mot en sargad värld, att verka för kristen enhet och att odla vänskap med judarna och hjälpa dem att upptäcka sin Messias.
Tommy Lindén